雁门关的城楼上沈青正接过李朔递来的北狄降书。
羊皮卷上的狼头印记歪歪扭扭墨迹里还掺着未干的血痕却终究是低头的姿态——经此一役黑风口的狼牙营折损过半残余的北狄部落不敢再轻易南下关外百里终于暂归平静。
“总算能喘口气了。
”李朔望着关外舒展的荒原难得露出几分松弛“昨日收到消息漠北的北狄王庭似乎有内乱怕是顾不上这边了。
” 沈青却没将降书收起反而叠成方块塞进甲胄夹层:“北狄是狼饿极了总会再扑上来。
这降书当不得真。
”他转身看向关内“倒是关内的消息更让人忧心。
” 几日来从青阳城和京城传来的书信堆在案头字里行间都透着不安。
依云在信中说南方的安阳王借着“赈灾”的名义私自调动了三州兵马粮道也被他牢牢攥在手里朝中虽有御史弹劾却都被压了下来。
“安阳王……”李朔的眉头拧成个疙瘩“当年先帝在时就说他有反骨。
如今太子昏聩相府只顾争权他怕是觉得时机到了。
” 沈青翻开另一封密信是青阳军的募兵统领写的:西北凉州连日大旱流民涌入邻近州县官府不仅不开仓放粮反而派兵驱赶已闹出好几场血案有流民聚集在凉州城外号称“求活军”竟有数千人之众。
“流民成军是要出大事的。
”沈青指尖在“求活军”三个字上划过“凉州刺史是相府的人他不敢开仓怕是怕被东宫抓住把柄。
这时候还在斗简直是拿百姓的命当筹码。
” 话音刚落亲卫匆匆送来京城的急报是东宫的谋士亲笔所书字里行间却满是焦虑——东宫与相府的争斗已到白热化太子在朝堂上杖打了相府的左仆射相府则联合几位藩王奏请皇帝“废黜储君另择贤明”宫墙内外暗流汹涌。
“你看”李朔苦笑一声“咱们在关外拼死拼活他们在京城闹得更欢。
这天下怕是要乱了。
” 沈青将书信拢在一起用火折子点燃。
火苗舔舐着纸页将那些乱象烧成灰烬却烧不散心头的沉重。
他想起青阳城的百姓想起雁门关外被劫掠的商队想起凉州城外嗷嗷待哺的流民——他们想要的不过是一顿饱饭一夜安稳可这最简单的愿望在时局动荡面前竟成了奢望。
“青阳军练得怎么样了?”沈青忽然问道。
“沈正来信说已募得四千七百青壮每日在校场操练依云姑娘还请了老兵教他们战场规矩进展很快。
”亲卫答道。
沈青点头:“让他们加快速度再多备些粮草。
青阳城地处中原腹地若是南方或西北生乱那里怕是要成各方争夺的要地。
”他看向李朔“将军雁门关的防务还得劳你多费心。
我打算……回一趟青阳城。
” 李朔一怔随即了然:“你是担心家里。
也好这里有我盯着北狄短期内不敢妄动。
你回去看看也好安心。
”他拍了拍沈青的肩“只是路上当心如今世道不太平各州府的关卡怕是盘查得紧。
” “我知道。
”沈青望着关内蜿蜒的官道“我会带五百缇骑轻装简行尽量不引人注意。
” 三日后沈青带着缇骑离开雁门关。
队伍没有走大路而是沿着荒僻的山道南下马蹄踏过枯黄的草甸惊起成群的飞鸟。
他回头望了眼渐行渐远的雁门关城楼那“镇北”二字在夕阳下依旧醒目却仿佛被一层无形的阴霾笼罩。
北境的安稳像水面上的浮萍看着平静底下却是暗流涌动。
南方的藩王、西北的流民、京城的党争……这些看似遥远的乱局正像一张大网慢慢向整个天下铺开。
沈青握紧了腰间的刀。
他不知道前路会遇到什么只知道必须加快脚步——青阳城还有等着他的人还有需要他守护的土地。
在这乱世来临之前他要做的就是让自己和身边的人变得足够强大强大到能在风暴中站稳脚跟。
队伍行至一处山坳夕阳的余晖穿过林隙在地上投下斑驳的光影。
沈青勒住马缰看着远处隐约的炊烟那是某个村落的方向。
他忽然想起依云信中写的:“青阳城的麦子快熟了等你回来一起去割麦。
” 心头的沉重似乎淡了些。
不管时局如何动荡总有些东西是值得守护的。
他抬手示意队伍继续前进马蹄声再次响起坚定地朝着南方朝着家的方向踏碎了暮色。
青阳城的城门楼在晨雾中露出轮廓时沈青勒住了马缰。
五百缇骑整齐列在道旁玄甲上还沾着关外的风尘却掩不住那份久经战阵的锐气。
他望着城门上熟悉的“青阳”二字眼眶微微发热——离家三月恍如隔世。
“是沈校尉回来了!”守城的士兵认出了他高声呼喊着跑下城楼。
城门缓缓开启一道素色身影率先冲了出来。
依云提着裙摆跑得发髻都有些散乱看到沈青的瞬间脚步猛地顿住眼眶一红却只是站在那里笑着挥手。
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