祠堂前的晒谷坪被晨露浸得发亮时苏惜棠已经在石桌上铺开了那张用竹篾绷好的大图。
图上用朱砂标着五个圆圈分别写着“灵蒜”“山椒”“火莲”“残果”“酱包”旁边密密麻麻记着采收标准和工钱数目。
她的指尖在“灵蒜”圈上点了点指甲盖还沾着昨晚和关凌飞研究账本时蹭的墨渍——那是铁柱家小儿子病了预支的五文钱药费。
“惜棠嫂子!”王婶挎着竹篮挤过来筐里还露着半截没编完的草绳“我家那口子说您要分活计?他昨儿在村口蹲了半夜说您这是要把金疙瘩掰成碎银子撒给咱们?” 苏惜棠抬头笑晨光透过老槐树的枝桠落在她发间那枚翡翠玉佩在衣领下微微发烫。
她记得三天前在酱坊里铁柱红着眼眶说“我家娃能喝上米汤了”阿木摸着新置的犁头说“这铁比猎户的箭头还亮”——青竹村的底气确实不该只压在她一个人肩上。
“婶子您看。
”她展开图用炭笔在“灵蒜”旁画了朵小花“灵蒜要选瓣大无斑的每斤给两文。
铁柱叔家有后山那块向阳地最适合晒蒜;阿木队常在山坳采野椒山椒归他们;护林队巡山时能摘火莲这东西金贵按朵算钱;刘寡妇手巧收各家吃剩的残果做醋不糟蹋东西;至于酱包手艺……”她顿了顿目光扫过人群里攥着绣绷的小桃“传给十户每户教三个丫头等酱坊扩建了都能来当掌勺。
” 人群里炸开一片抽气声。
李二嫂的木簪子晃了晃:“这、这能成?我家那口子去年种蒜十亩地收了半筐烂的……” “能成。
”苏惜棠伸手按住她的手背掌心的温度透过粗布帕子传过去“我教。
明儿起我在酱坊开三天课教选种、晒制、保存。
铁柱叔家的蒜要是晒坏了拿回来我给调方子;阿木队的山椒要是掺了沙——”她忽然笑了“小桃会盯着她手里的尺规比我还严。
” 小桃正站在老槐树下蓝头巾被风掀起一角。
她听见自己的名字耳尖立刻红了手指下意识去摸腰间的铜牌——那是苏惜棠今早亲手系上的“品管头领”四个小字刻得极深摸起来硌得慌。
昨天夜里她翻来覆去睡不着把苏惜棠给的验选手册看了七遍连“蒜瓣发黑是受潮发绿是见光”都背熟了。
此刻望着石桌上的大图她忽然想起三个月前自己蹲在酱坊角落绣酱坛花纹的模样——那时候她连和人说话都要攥着帕子哪能想到有朝一日会腰挂铜牌管着全村的酱菜原料? 第二日天没亮小桃就带着两个帮手在晒场边搭起了“验选堂”。
竹席子围出半人高的隔断桌上摆着尺规、铜秤、陶碗最显眼的是那面擦得锃亮的铜锣——苏惜棠说“验得好要敲锣验得差也要敲锣让全村都知道谁干得漂亮”。
铁柱叔是头一个来的。
他挑着两担竹篓竹篓上盖着油布远远就喊:“小桃丫头叔这蒜晒了两日您给瞅瞅?” 小桃掀开油布立刻皱起眉头。
最上面的蒜瓣泛着暗黄凑近闻还有股霉味。
她抄起尺规量了量又捏起一颗掰开——内里果然有发黑的斑点。
“铁柱叔这三坛得退回重晒。
”她指着最上面三坛声音轻却清晰“您盖油布时没留透气口潮气闷在里头了。
晒足三日日头毒的时候翻两遍保准能行。
” 铁柱的脸腾地红到脖子根。
他搓着粗糙的掌心油布角在指缝里拧成了团:“叔……叔昨儿看天阴怕下雨就盖严了。
” “我陪您回去重新晒?”小桃从竹篓边抽出根竹片在坏蒜坛上画了个叉“等晒好了我帮您搭个架子离地三寸潮气散得快。
” 围观的人渐渐多了。
张婶捧着自家的山椒凑过来:“小桃丫头我这椒子够不够红?”小桃捏起几颗对着光看——椒皮透亮籽儿饱满立刻在她的竹篮上系了根红绳:“够!您这担能多算半文。
” 苏惜棠站在祠堂的台阶上看着验选堂前渐渐排起的长队。
风里飘来新晒的蒜香混着山椒的辛辣比任何香料都让人安心。
她摸了摸腰间的玉佩空间里的金线草正轻轻晃动像是在应和着晒场上的热闹。
关凌飞说得对青竹村的底气从来都不在矿脉里而在这三百口人弯下的腰、磨出的茧、亮起来的眼睛里。
可总有些眼睛亮不起来。
周翠花蹲在自家院里盯着墙角那坛刘寡妇刚领走的残果。
坛口的红封纸刺得她眼睛疼——凭什么? 她嫁到青竹村二十年论辈分比刘寡妇高论力气比刘寡妇大凭什么苏惜棠偏把制醋的活计给个死了男人的? “娘。
”周小娥端着碗粥过来碗沿碰在门槛上溅出几滴米汤“我、我今儿见小桃给张婶系红绳了说她山椒……” “闭嘴!”周翠花抄起个空酱坛砸在地上陶片飞溅“她一个绣娘能管验选我儿媳就该蹲灶头烧火?你去往阿木队的山椒里掺把沙!让那刘寡妇的醋制不成让小桃的验选露破绽让苏惜棠……”她喘着粗气指甲深深掐进掌心“让她知道青竹村不是她一个人的!” 本小章还未完请点击下一页继续阅读后面精彩内容!。
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