永历从流亡到万国来朝第65章定远初生

永历六年的盛夏钦州湾的空气在灼目的日光与咸湿海风的交织下沸腾。

自螺旋桨测试船大获成功证明了这种水下推进方式的巨大潜力后皇家船舶制造局的所有资源便以前所未有的强度向一号干船坞内那具已显露出钢铁脊梁的庞然巨物倾注。

摒弃了过渡性质的明轮方案朱一明力排众议决意直接打造一艘纯粹以螺旋桨推进的蒸汽铁甲舰。

这无疑是一场豪赌但若能成功诞生的将是一头真正意义上的、超越时代的深海巨兽。

这艘被寄予厚望、由朱一明钦定为 “定远” 的战舰其意义远非一艘军舰那么简单。

它是大明海权梦的结晶是技术跨越的宣言是洗刷百年海疆屈辱、直面向深蓝的钢铁旌旗。

下水之日天朗气清。

船坞旁新筑的观礼台上朱一明肃然而立身侧是面容难掩倦色却目光灼灼的苏绣绣、船舶局总办、以及专程自南宁赶来的顾清风等重臣。

所有人的目光都紧紧锁在船坞中那已褪去绝大部分脚手架、如同蛰伏巨兽般的舰体上。

“定远号”的形态迥异于任何时代的舟船。

它线条低矮流畅舰艏尖锐前倾充满破浪而行的动感。

水线附近一条暗沉厚重的锻铁装甲带环绕舰身在烈日下泛着冷硬的金属光泽宣告着对木质船壳时代的彻底诀别。

舰体中部粗短的烟囱已然就位而最引人注目的是那完全不见两侧累赘明轮结构的简洁侧舷以及舰尾水下那已然安装完毕、却深藏不露的单轴螺旋桨推进系统。

它静卧于船台之上宛如一柄收入匣中的绝世利剑静待出鞘雷鸣。

吉时已到船舶局总办在朱一明的颔首示意下深吸一口气用尽全身力气向着船坞方向高喊：“吉时已至！定远号下水——！” 号令如山崩般传开。

船坞内蓄势已久的工匠与水手们闻令而动。

支撑着巨舰的最后一批龙骨墩被巨锤迅猛敲散木屑纷飞；卡住舰体的关键楔木被铁撬奋力拔除；浸满厚重油脂的船台滑道在阳光下闪烁着乌亮的光泽。

“嘎吱……轰……” 一阵令人心悸的、源自钢铁与巨木摩擦的巨响从船底传来“定远号”庞大的身躯猛地一颤随即在地心引力和倾斜坡道的共同作用下开始以一种初时缓慢、继而越来越不可阻挡的态势向着蔚蓝的海水滑去！数千吨的钢铁与木材复合体沿着涂满牛油的滑道加速冲刺势如奔雷声威骇人！ “动了！真的动了！” 岸上围观的人群爆发出震天的惊呼许多参与建造的老工匠目睹此景激动得老泪纵横他们日夜捶打的铆钉、焊接的钢板此刻正化为现实投入大海的怀抱。

朱一明紧握栏杆目光如炬追随着那移动的钢铁山峦。

这不仅是一艘船的下水这是一个民族海洋命运转折的象征！苏绣绣眼中泪光闪烁这巨舰的每一处设计都凝聚着她的心血。

顾清风面色凝重他深知这纯粹依靠螺旋桨的巨舰一旦成功将如何颠覆现有的海战规则。

“轰隆——！！！” 巨响震耳白色浪花冲天而起！“定远号”尖锐的舰艏势如破竹般劈开海面庞大舰身带着无匹的气势扎入钦州湾的碧波之中激起的波涛让整个港湾为之震荡。

舰体入水后依仗其优良的设计浮性虽经剧烈摇晃却在锚链与拖船的协助下迅速稳定优雅地漂浮于万顷碧波之上。

“成功了！定远号下水成功了！” “万岁！大明万岁！” 刹那间钦州湾陷入了狂欢的海洋。

锣鼓喧天鞭炮齐鸣欢呼声直冲云霄。

下水礼成更艰巨的舾装与海试随即展开。

数日后决定性的时刻来临。

这一日海面如镜微风拂浪。

“定远号”粗短的烟囱首次喷出浓密的黑烟蒸汽机在炉火的咆哮中开始运转。

朱一明与重臣登上了随行的“突进一号”试验艇近距离观摩。