盐仓的门轴“吱呀”一声跟老驴喘气似的磨得人耳朵发痒。
林秀才攥着假盐引手心的汗把纸浸得发皱指节捏得发白——这“江南盐商柳秀才”的字他对着字帖练了三天连笔锋的弯度都仿得一模一样可眼前那守卫腰里的刀闪着冷光盯着他的眼神跟要剥他皮似的。
“南方来的?”守卫粗声粗气地问手指戳盐引的劲儿能戳破纸“这时候凑什么热闹?靖王爷的盐仓向来不做外路野生意!” 林秀才咽了口唾沫喉结滚了滚脸上堆着笑把方正教的话揉得软乎乎的:“官爷您多通融通融小的就是替东家跑腿的——江南今年盐价跌得邪乎听说北地盐紧想给王爷递个薄利活不求赚多少就想混口饭吃。
”他故意把“薄利”说得轻眼神往守卫腰上鼓囊囊的钱袋扫了扫——方正早跟他说过靖王手下多是贪财的主儿这话一准能勾住人。
果然守卫眼里闪了闪刚要开口身后就传来算盘珠“噼里啪啦”的响周老三摇着把油光水滑的扇子走过来三角眼眯成条缝下巴上的山羊胡跟着晃:“吵什么?盐仓门口也敢喧哗?没规矩!” 他先捏了捏盐引指腹蹭了蹭纸面又翻林秀才带来的小账本指尖沾了点唾沫翻页的声音刺耳:“江南盐商?我在这管了五年仓大小商号都门儿清怎么没听过你东家的名号?” 林秀才心尖儿一揪后背却没冒冷汗——他早把江南盐商的名号、往年的盐价背得滚瓜烂熟连哪家商号去年欠了税、哪家跟官府走得近都摸得门儿清还故意在账本里掺了两笔盐税小错漏就等有人查。
“周管事您是大人物小东家做的是散户规模小哪入得了您的眼?”他指着账本上的错处语气带着点憨实“您看这月盐税算错了两文小的还没改正好请您指点指点往后也好跟东家交差不是?” 周老三眯着眼翻账本手指在错处顿了顿突然笑了扇子又拍了拍林秀才的胳膊力道不轻不重带着点试探:“倒是个懂规矩的实诚人。
成先给你找间屋住下明儿带你去仓里瞅瞅咱再细谈生意。
”转头朝守卫使个眼色声音压得低:“盯着点别让他瞎逛仓里的规矩可不能破。
” 林秀才跟着杂役往住处走咸腥味裹着陈年账册的霉味呛得人嗓子发紧连呼吸都得捏着点劲儿。
火把的光在墙上投出晃动的影子忽大忽小每一步踩在石板上都像踩在刀尖上——他门儿清周老三没真信他这是先把他圈起来慢慢试探。
夜里头盐仓的梆子“咚、咚、咚”敲了三下声音在空荡的仓房里绕了两圈才慢慢散了。
林秀才悄悄摸下床鞋底子沾了点灰走得轻得跟猫似的。
他白天早看好了账房就在隔壁后窗没插严留着道指缝宽的缝正好能钻进去。
从怀里摸出方正给的小巧炭笔和薄纸——炭笔是削尖的纸薄得能透光都是怕被搜出来特意准备的连笔杆都磨得光滑不会勾住衣服。
轻轻推开窗账房里的霉味更重混着旧纸的腥气扑面而来。
月光从窗缝漏进来照在堆得比人高的账册上林秀才蹲在窗下翻账册的手轻得跟拈着羽毛似的指尖蹭过糙纸生怕弄出半点响动。
他没乱翻专找盐料进出的总账——方正早教过他“查贪腐先核进出差查通敌先找不明商号”这话他记在心里了。
翻到第三本他突然停住呼吸都漏了半拍——上面用毛笔写着“每月初五盐料一千斤付银五十两”可收盐的商号只写了“北境”两个字没具体名字更没盖商号的红印。
再往后翻每个月都有这么一笔连着半年了一笔都没断! “五十两买一千斤盐?这价连本钱的零头都不够!”林秀才心咯噔一下突然想起方正之前跟他说的“靖王可能勾结北境异族说不定用盐换异族的兵械”手都抖了——这哪是卖盐分明是往异族那边送粮! 他赶紧用炭笔抄怕炭粉掉下来还特意用指甲轻轻刮着写纸页太薄刮擦声在夜里格外清楚跟蚊子叫似的却听得他心发慌。
刚抄到一半就听见外面传来脚步声还有人说话:“周管事让咱们再去瞅瞅那南方佬别是个探子这时候来谈生意太邪门了。
” 林秀才心尖儿一下子提到嗓子眼赶紧把抄好的纸折成小块塞进鞋底——鞋底早被他用锥子划了道小缝正好能藏下这张薄纸还不会掉出来。
再把账本按原样放好边角对齐连翻到哪一页都记着轻轻跳回窗外猫着腰躲进住处的床底连大气都不敢喘耳朵里全是自己的心跳声咚咚的跟敲鼓似的生怕外面的人听见。
脚步声在门口停了有人推门进来火把的光扫过床底林秀才赶紧把脚往里面缩了缩衣角差点被光扫到吓得他心都快跳出来。
“没人啊许是去茅房了?”“管他呢周管事说了盯紧点就行明儿再问跑不了他。
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