五月十六的巳时东宫偏殿的阳光斜斜地从雕花窗棂钻进来落在案上的永乐船票上。
淡金色的光裹着泛黄的纸片让票面上“黑礁湾码头”的字迹愈发清晰萧砚坐在案前指尖反复摩挲着票边的船锚纹——锚尖那个细小的弯钩和凤印底座的纹路严丝合缝也和昨天从《礼记》灰烬里找到的“海”字暗号隐隐透着关联。
他正对着船票出神偏殿的门突然被“吱呀”推开谢云拎着个青布包袱快步走进来额角还沾着点汗显然是从宫外一路跑过来的。
“萧砚!你快看我给你带什么来了!”他把包袱往案上一放迫不及待地打开里面露出封折叠整齐的信还有张卷着的画纸“苏伶月从南洋寄来的说布庄的招牌挂好了特意画了画像给你看!” 萧砚的注意力瞬间被吸引过去伸手接过信。
信封是月白色的封蜡上印着个小小的“月”字和苏伶月戏班旗上的字迹一模一样。
他拆开信封先展开那张画纸——纸上画着苏家布庄的门面木质招牌漆得鲜亮上面绣着月白色的“月”字旗旗下方缀着个红色的船锚纹而在船锚纹的右下角还绣着个极小的“砚”字用银线绣成在阳光下泛着细碎的光。
“这‘砚’字……”萧砚的指尖轻轻碰过画纸心里忽然暖了暖。
苏伶月特意把他的名字绣在招牌上是把他当成了苏家的一份子也记着他们在南洋的约定。
“苏姑娘还在信里说这招牌是按苏老夫人的旧图纸做的连颜色都没改。
”谢云凑过来指着画纸上的布庄伙计“你看画里还画了伙计们在搬布料说是布庄开业第一天就来了好多船工都是冲着苏家的名声来的。
” 萧砚展开信纸苏伶月的字迹娟秀又带着股韧劲一笔一划都透着认真:“砚哥谢云哥月港一切安好。
布庄已于五月十二开业招牌挂起时好多老人都哭了说终于又看到苏家的标记。
只是近来总有陌生人来布庄问起‘海晏号’的消息语气很怪不像是来买布的我已让伙计记下他们的模样有动静再给你们送信。
” “海晏号?”萧砚的指尖顿住——这正是永乐船票上写的船名苏伶月提到的陌生人十有八九是裴党的人他们也在找海晏号的线索! 谢云也皱起眉突然一拍桌子像是想起了什么:“我爹的日志里提过!他说永乐年间苏家船行的总码头就在京城南码头当时最有名的船就是‘海晏号’专门负责运送水师的物资!”他说着从怀里掏出个小本子——是他整理好的父亲日志抄本翻到其中一页指着上面的字迹“你看这里写着‘南码头有海晏号专用泊位刻船锚纹为记’和你手里的船票标记正好对上!” 萧砚赶紧把永乐船票铺在日志旁仔细比对。
果然船票上“黑礁湾码头”的标记旁刻着个小小的泊位编号而日志里提到的南码头泊位编号竟和这个数字完全相同!“这么说黑礁湾码头和京城南码头当年是苏家船行的两个重要泊位?”他抬头看向谢云眼里闪过一丝兴奋“裴党在南码头设暗号又派人去南洋问海晏号肯定是想找海晏号上的东西!” “说不定就是当年苏老夫人提到的‘重器’!”谢云的声音也提了几分“我爹的日志里还写海晏号最后一次出航是载着水师的‘重要物资’去南洋之后就没了消息大家都以为船沉了没想到……” 萧砚把船票小心翼翼地塞进怀里站起身:“看来咱们得去南码头走走看看裴党的暗号到底藏在什么地方说不定还能找到海晏号的线索。
”他想起昨天李德全说陛下已派人盯着南码头心里更有底了——有陛下的人暗中协助他们去探查也更安全。
谢云也跟着起身兴奋地搓了搓手:“好!我这就去准备咱们下午就去南码头!对了苏姑娘还在信里说布庄的生意很好她还雇了几个当年苏家船工的后代都是老实人以后南洋那边有消息他们也能帮忙盯着。
” 萧砚笑着点头指尖又滑回信纸末尾。
他忽然发现信纸下面还夹着张巴掌大的小纸条是用南洋特有的蕉叶纸写的上面是苏伶月的小字:“布庄昨日收了批永乐年的旧木盒是从一个老船工手里买的盒盖内侧有金粉印图案模糊看不清像是船锚纹我已收在库房等你来南洋再一起看。
” “金粉印?”萧砚的心里一动——之前在海鸟岛石室看到的“海无宁日”刻字、烤炉铜环上的“苏”字还有宝鑫金铺提到的水师金粉都和金粉有关这旧木盒上的金粉印说不定也是解开苏家旧秘的关键。
他把小纸条折好和船票放在一起抬头看向窗外。
巳时的阳光已经变得热烈照在偏殿的青砖地上映出长长的影子。
萧砚知道随着船票、南码头、海晏号和旧木盒这些线索慢慢串联起来苏家当年的秘密裴党的阴谋还有永乐年间的旧案很快就能揭开一角。
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