后半夜的月光忽然变得很稠像化不开的米汤顺着窗棂的缝隙淌进来正好落在柜台的铁盒上。
赵铁柱起夜路过看见铁盒的锁孔里漏出点微光像谁在里面藏了颗星星——他忽然想起李木匠说的“锁修好了”脚步顿了顿转身走了过去。
铁盒上的铜锁在月光下泛着冷光钥匙孔里的光却带着点暖像是老票根在里面发了芽。
他掏出钥匙“咔哒”一声拧开一股混合着陈年纸张和新酒票油墨的气息涌了出来惊得他打了个喷嚏——原来这铁盒不只是装票根的还藏着半缕白天没散尽的酒香。
“谁啊?”周丫的声音从里屋传来带着睡意“咋还不睡?” “没事看看票根。
”赵铁柱低声应着指尖刚碰到那叠老票根就觉出点异样——最上面那张“民国二十三年”的票根边角竟沾着点湿意像是被月光泡软了。
他把票根拿到灯下忽然发现那“张”字的长捺末尾多了个模糊的小圈。
再翻下面几张光绪年间的票根上“高粱十斤”的“十”字被月光浸得发涨笔画间渗出些浅褐色的印子倒像是用酒写的。
“怪了。
”赵铁柱皱起眉忽然想起傍晚狗蛋啃醉蟹时滴在票根上的酒渍——难不成是那点酒液渗了进去顺着纸纹晕开了? 正琢磨着里屋的门“吱呀”开了道缝周丫披着外衣站在门口头发乱糟糟的:“看啥呢?跟见了鬼似的。
”她凑过来看了眼票根忽然笑了“这有啥稀奇?老纸吸酒就像新布吸汗自然会留下印子。
” 她伸手从铁盒里抽出张新酒票票面上的高粱穗在灯光下红得发亮:“你看这新票纸浆里掺了麻纤维就不爱渗酒比老票根结实多了。
” 赵铁柱却盯着老票根上的小圈出神:“可这圈看着眼熟……像不像张大爷拐杖底的圆头?” 周丫凑近一看还真像——张大爷那根枣木拐杖底部包着个铜圈磨得锃亮每次拄着走在青石板上都“咚咚”响跟敲梆子似的。
天刚亮张大爷就拄着拐杖来了鞋上还沾着露水像是刚从田里回来。
“听说你看票根看出花样了?”他往柜台边一坐拐杖往地上一顿“咚”的一声正好和铁盒里老票根上的小圈对上了。
赵铁柱把票根推过去:“您看这圈是不是您拐杖蹭的?” 张大爷眯着眼瞅了半天忽然“嘿”了声拐杖往铁盒边一靠铜圈正好压在那小圈上严丝合缝。
“没错是我爹的拐杖。
”他指尖摸着票根忽然红了眼眶“当年他总爱把拐杖往票根堆上敲说这样‘记账能扎根’。
这圈啊是他故意蹭的怕年头久了后人不认这笔账。
” 周丫忽然想起什么从账册里翻出张大爷爹的借据复印件——那上面的“张”字长捺末尾果然也有个小圈只是比票根上的深得多像是用拐杖尖戳出来的。
“这哪是记账是打暗号呢。
”李木匠不知何时站在门口肩上还扛着块木板“昨儿修锁时就想说这铁盒底板有凹槽正好能卡住拐杖底的铜圈看来老辈人早把‘对暗号’的地方都设计好了。
” 他把木板往柜台上一放上面刻着个圆槽正好能嵌进拐杖的铜圈:“给铁盒做个底座以后您老来对账直接把拐杖往这儿一放就知道是您来了不用再掏老花镜。
” 傍晚收工前赵铁柱在新账本上添了笔:“补记:老票根上的圈为张记暗号对应拐杖铜圈。
”写完忽然笑了——这哪是补记分明是在续上百年前的约定。
狗蛋举着新做的木牌跑进来牌上刻着个歪歪扭扭的圈下面写着“张记专用”:“李叔说挂在柜台边张大爷老远就能看见!” 张大爷拄着拐杖铜圈往木牌的圆槽里一卡正好对上。
他从怀里掏出张泛黄的借据是他爹当年给酒坊打的上面除了“欠酒三坛”还画着个更小的圈藏在“坛”字的最后一笔里。
“这个圈是说‘来年麦收就还’。
”张大爷指着借据忽然看向赵铁柱“今儿我把这借据放铁盒里算替我爹了了心愿——当年欠的酒昨儿让孙子拉了两车新麦来抵账清了。
” 赵铁柱接过借据发现背面还粘着片干了的高粱叶叶脉间竟也有个圈是虫蛀的。
他忽然明白老辈人的暗号哪止一个——票根上的圈、拐杖的铜圈、借据里的藏笔、叶上的虫洞都是记着账的记着谁也不能赖的情分。
月光又淌进柜台时铁盒里的票根和借据上所有的圈都被照得发亮像一串连起来的星子。
周丫往铁盒里放了片新摘的高粱叶叶尖特意掐了个小圈轻声道:“这是今儿的暗号记着明天该酿新酒了。
” 狗蛋凑过来看忽然指着月光下的圈喊:“你们看!这圈里的光像不像酒坊的灯笼?” 可不是嘛——那些藏在票根、拐杖、叶片里的圈被月光一照真像悬在半空的小灯笼照着百年的账也照着往后的日子。
赵铁柱锁上铁盒时忽然觉得那“咔哒”声里藏着无数个圈在轻轻应和——老的暗号没走新的暗号又来就像这酒坊的光一直亮着。
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