天刚亮周丫就踩着露水往药圃走。
木牌上的苔被夜露浸得发亮“周”与“苏”的笔画在晨光里融成一片浅绿像有人用翡翠镶了字。
她蹲下身忽然发现苔痕里卡着根细红线顺着字缝绕了三圈线头系着片干薄荷。
“是药铺伙计留下的?”她捏起薄荷片闻到上面带着苏合香的余味。
昨日傍晚老妇人帮着分拣药材时总盯着木牌上的苔看临走前还说“这苔比墨写的字实在风吹不散”。
赵铁柱扛着锄头过来裤脚沾着草屑:“周丫姐你看薄荷苗!”他指着苗床边缘那些朝着木牌长的薄荷茎上竟冒出细小的白根像在往土里扎新的路。
李木匠蹲在木牌旁用小刀把红线往苔里埋了埋:“这线是苏家药田常用的青禾上次带来的香囊就用这个。
”他往木牌底座垫了块青石“免得雨水泡烂了根苔长得再旺也得有个稳当窝。
” 巧儿举着个小竹篮跑过来篮子里装着新采的紫苏叶叶上还挂着露水:“青禾姐托人捎信说苏家的紫苏熟了让咱摘点回去晒苏合香!”她把叶子往石桌上摆忽然指着篮底“这是啥?” 篮底粘着张油纸展开一看是幅小画:两个木牌并排立着苔痕连成一片旁边画着两只手正往土里撒种子字迹是青禾的:“苏家新收的血竭籽与周家薄荷籽混种得双倍香。
” 按画里的法子周丫把血竭籽和薄荷籽混在一起撒进新翻的苗床。
赵铁柱用锄头扒拉着土:“真能长出又带药香又带薄荷凉的苗?” “青禾说她娘试过”周丫往土里埋了块苏家药田的旧木片“这叫‘互根’就像人互相帮衬着过日子。
”她忽然发现木片上刻着个“合”字和太爷爷札记里的“苏周合种”正好对上。
老妇人拄着拐杖来帮忙她的手抖得厉害撒种时总把籽撒到苗床外。
“老了不中用了”她叹着气却被巧儿按住手“奶奶撒得匀!你看这籽落的像天上掉的星星!” 日头爬到头顶时苗床终于种完了。
老妇人坐在石凳上歇着忽然指着篱笆外的老槐树:“那树洞里有东西我昨夜起夜看见里面闪了下光。
” 赵铁柱爬上树从树洞里掏出个小铜盒盒上的锁是朵莲花形和青禾带来的青瓷瓶上的缠枝莲一个样式。
“是苏家的东西!”周丫认出盒底的“苏”字用青禾留下的银钥匙一拧盒盖“啪”地弹开。
里面装着半张药方是太爷爷和苏老夫人合写的:“血竭薄荷混种取其花叶各半与甘草同煎可治郁结之症。
”药方边角画着两个交缠的药草根须缠成个“和”字。
“这方子治的是心病”老妇人摸着药方“我年轻时总爱生闷气苏老夫人就给我煎过这药说‘草木都能合人哪有过不去的坎’。
” 铜盒底层铺着层油纸裹着几封旧信。
周丫拆开最上面的一封是苏老夫人写给太奶奶的:“今闻周家添丁特送血竭籽一包愿此籽如人落地生根与薄荷为伴岁岁长青。
”信纸泛黄却能看出折痕被摩挲得发亮。
“原来两家早就结亲了!”周丫翻到信末的日期“比我爹还大两岁呢!”她忽然注意到信纸边缘有个小小的牙印像孩童咬过“是苏家的孩子咬的?” 老妇人笑了眼角的皱纹挤成朵花:“是苏老夫人的小儿子当年总爱抢她的信纸玩说要学写字。
后来那孩子出天花没了苏老夫人就把带牙印的信纸都收着说‘这是孩子留下的念想’。
” 李木匠把铜盒擦干净放在木牌旁当供盒:“让它守着苔痕也算看着两家的缘分。
”他往盒里插了束新采的紫苏“青禾说苏家的紫苏开紫花咱家的开白花混在一块儿插好看得很。
” 傍晚时镇上的药铺老板忽然找来了他手里捏着个账本脸涨得通红:“老嫂子之前是我不对不该卖假药骗您……这是您的药钱一分不少。
”他瞥见石桌上的铜盒忽然愣住“这盒子……是苏家的?我娘当年在苏家当过大户说过这盒里的方子能救命。
” “你娘是……春桃?”老妇人的手忽然不抖了紧紧抓住药铺老板的胳膊“她还活着吗?当年她跟我住一个屋说要攒钱给我治病……” 药铺老板眼圈红了:“我娘去年走了她临终前说欠着周家老夫人一份情让我一定来还。
”他从包里掏出个布包“这是她藏的血竭花说等周家药圃种新苗时送来。
” 药铺老板留下血竭花就走了老妇人捧着布包眼泪掉在上面把花瓣泡得发涨。
“春桃总说等我病好了就一起去看苏家的药田”她哽咽着“这一等就是三十年。
” 周丫把血竭花撒在新种的苗床上:“现在种上来年就能开花到时候咱一起去苏家看让春桃嫂子也看看。
”她往苗床边插了块新木牌刻着“春桃”二字“也算给她留个位置。
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