经历最初的激动重逢后刘芒强压下翻腾的心绪引着刘备一行向营陵城行去。
一路上气氛变得有些微妙的沉闷。
刘备骑在马上目光扫过道路两旁井然有序的农田、修缮一新的水利以及远处隐约可见的、新建的烽火台心中百感交集。
他心中充满疑问却又不知从何问起。
芒弟这一年究竟将东莱和北海经营成了何等模样? 他想起孔融给他看的那封信信中称刘芒派兵“助剿”北海黄巾。
但眼前这严整的军容、这沿途百姓发自内心的狂热拥戴、这“新四军”口中那令人热血沸腾又隐隐不安的口号…… 这一切绝不仅仅是“助剿”那么简单。
芒弟……你究竟做了什么? 一种模糊的、不愿深想的预感萦绕在他心头让他选择暂时沉默只是用深沉的目光观察着一切。
刘芒此刻更是心虚得厉害简直如坐针毡。
他太了解大哥了大哥的仁义是刻在骨子里的。
自己这一年来在东莱和北海干的那些事——架空王焘、清理孙赵两家、逼迁北海世家、控制孔融旧部、骂死焦和、控制青州…… 一桩桩一件件其中用的手段哪一桩哪一件能经得起大哥那“仁德”标准的审视? 虽然他认为这一切都是为了给大哥打下基业但过程……实在算不上光明正大。
他只能眼观鼻鼻观心努力装出一副“弟弟只是恪尽职守、稳定后方”的乖巧模样。
孔融的心情同样复杂。
刘备受到的超规格欢迎让他这位正牌北海相颇不是滋味但脑海中反复回响那“先天下之忧而忧”、“为万世开太平”的惊世之言又让他对刘备生出高山仰止般的敬佩那点不快便被冲淡了许多转而化为一种“能与如此贤哲共事实乃幸事”的感慨。
祢衡则完全是魂不守舍的状态。
他偷偷瞄一眼面色平静的刘备又瞥一眼眼神闪烁的刘芒再瞅瞅一旁若有所思的孔融感觉自己像个被架在火上烤的傀儡。
我如今到底算谁的人? 名义上他还是孔融的主薄。
但实际上他的家族、他的把柄乃至他刚刚博得的“直臣”名声都牢牢攥在刘芒或者说刘芒所代表的刘备势力手中。
他未来的出路显然不在孔融这边而在刘备那里。
可如何转向何时转向却是个难题。
他只能低着头尽量减少自己的存在感。
关羽丹凤微眯沉默地观察着一切心中对那支新四军评价极高对四弟刘芒的“手段”也有了新的认识但更多的是一种对未来的审慎思量。
张飞则看着新四军那熟悉的令行禁止的作风心中又是羡慕又是懊悔。
他早年跟刘芒厮混捣鼓“童子军”时就见识过这种强调纪律和队列的训练方法当时只觉得新奇好玩并未真正重视。
如今看到成建制的军队展现出如此强悍的风貌他才捶胸顿足后悔自己当初没有在本部兵马中坚持推行。
一行人各怀心事沉默地行进。
临近营陵城眼前的景象让众人再次感到惊讶。
原本略显狭窄的官道被拓宽夯实路面平整商旅络绎。
城墙上也可见加固的痕迹守门的新四军士兵查验行商一丝不苟对刘备一行则肃然敬礼。
进入城中街道干净店铺林立百姓面色红润一派井然有序、充满活力的景象与想象中战乱后的青州截然不同。
刘备和孔融对视一眼都从对方眼中看到了惊异。
穿过街市来到郡守府所在的街巷。
然而当那座熟悉的府邸映入眼帘时孔融脸上的笑容瞬间凝固了! 只见府门依旧但那块他亲手题写的“北海相府”匾额已然不翼而飞!取而代之的是一块更大、更气派的黑底金字竖匾上书三个遒劲大字—— “刺史府”! 孔融只觉得一股血涌上头顶!刺史府?!焦使君的刺史府?! 焦和应该在城阳啊!就算他要移驾北海也该提前知会怎能如此无礼直接摘了我的牌匾?! 他强压怒火目光首先扫向自己名义上的下属——祢衡声音带着压抑的质问:“祢正平!这究竟是怎么回事?!焦使君何时驾临北海?为何无人禀报于我?这牌匾又是何意?!” 祢衡被问得浑身一颤脸色煞白嘴唇哆嗦着求助般地看向刘芒却一句话也说不出来。
这时刘芒不得不硬着头皮上前一步脸上堆起“恭敬”而“沉痛”的表情拱手道:“孔北海息怒!此事……容小子禀明。
焦使君他……月前在城阳因……因忧心国事与僚属议事时情绪激动不幸……溘然长逝了。
” 他含糊地带过了焦和真正的死因。
“什么?!焦使君……去世了?!” 孔融和刘备同时惊呼出声!这消息太过突然! 刘芒继续用沉重的语气说道:“焦使君骤然薨逝青州无主城阳及州郡一时人心惶惶深恐黄巾趁虚而入。
彼时情势危急城阳诸位同僚及州中士绅为免局势崩坏共推……共推小子暂且出面以刺史府旧有名号维系局面协调各郡共御外侮以安民心静待朝廷明诏。
小子人微言轻本万死不敢僭越然诸位同僚苦苦相劝言道‘事急从权当以青州百万生灵为念’……小子……小子无奈只得勉为其难暂借此府衙理事挂此匾额以示名分绝无对孔北海不敬之意!一切仓促未及禀报实乃小子之过请北海恕罪!” 这章没有结束请点击下一页继续阅读!。
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