第102章:无声的勘探 “探索者”号科考船如同一片孤叶漂浮在马里亚纳海沟上方那片无边无际的、墨蓝色的海面上。
天空低沉铅灰色的云层仿佛触手可及海风带着一股凛冽的咸腥气。
这里是被人类称为“挑战者深渊”的区域海平面之下是地球已知的最深处压力足以将钢铁如同揉纸般碾碎。
船上的气氛凝重而专注。
巨大的A型架吊臂下名为“深渊行者”号的载人深潜器正进行着最后的入水前检查。
它通体亮黄色呈球柱结合体形状厚重的观察窗由高强度丙烯酸材料制成宛如一只巨大的复眼凝视着下方深不可测的黑暗。
旁边还有数台体型更小、形态各异的无人遥控探测器(ROV)待命它们将作为先驱和延伸的触角。
首席科学家威廉姆斯博士一位头发花白、眼神锐利的海洋地质学家透过主控室的舷窗望着下方那片吞噬了无数光线的海面深吸了一口气。
他的手指无意识地敲击着控制台内心远不如表面看起来那么平静。
他知道他们即将前往的不仅是地理上的极点更可能是一个人类认知的边界。
“各单元最后确认。
‘深渊行者’号准备下潜。
”指令长沉稳的声音通过通讯系统传遍全船。
伴随着巨大的机械运转声和飞溅的白色浪花“深渊行者”号被缓缓吊起然后浸入冰冷的海水中。
短暂的晃动后它稳定下来开始向着下方的永恒黑暗沉降。
主控室内巨大的屏幕上分割出多个画面:“深渊行者”号舱内三位驾驶员兼科学家紧绷而专注的面孔;深潜器外部高清摄像头传回的画面——从最初的蔚蓝迅速变为深蓝然后是墨蓝最后当深度超过一千米后光线几乎被完全吸收只剩下深潜器自身灯光划破的有限范围以及灯光边缘无穷无尽的、仿佛能吸收灵魂的幽暗。
下潜过程是漫长而压抑的。
深度计的数字无情地跳动着:2000米、4000米、6000米……外部压力指示器早已进入红色高危区域。
偶尔会有一些奇形怪状的深海生物被灯光吸引在镜头前一晃而过——闪烁着惨淡冷光的鮟鱇鱼如同幽灵般漂浮的半透明水母身体扁平、适应了极端压力的怪鱼……它们的存在更反衬出这片环境的死寂与异样。
“深度8840米。
接近目标区域上空500米。
”驾驶员报告声音因紧张而有些干涩。
“启动高精度侧扫声纳和多波束测深仪扫描底部地形。
”威廉姆斯博士命令道。
屏幕上开始构建出海床的三维地形图。
这里并非一马平川而是遍布着陡峭的海山、深邃的裂隙和松软的沉积物平原。
信号源的位置被锁定在一处相对平缓的盆地边缘靠近一道巨大的岩壁。
“深渊行者”号调整姿态如同一个谨慎的猎人缓缓靠近。
灯光功率被调到最大但在这绝对的黑暗中也只能照亮前方不足百米的范围。
“发现异常反射体。
”声纳操作员突然喊道声音带着难以置信的激动“位于预定坐标点部分被沉积物覆盖……反射信号极强结构……结构非常规整!” 所有人的心都提了起来。
主屏幕切换为前方摄像头的主视角。
在强光探照灯的照射下一片灰褐色的沉积物中隐约露出了一个……物体的一角。
那是一种银灰色的材质即使在厚厚的深海沉积物覆盖下依然反射出一种非自然的、冷冽的光泽。
它的线条流畅而锐利与周围天然形成的、圆润的岩石和泥沙格格不入。
“缓慢清除周边沉积物使用低功率水流喷射。
”威廉姆斯博士屏住呼吸下令。
一台ROV如同灵巧的机械鱼靠近那物体从其机械臂前端喷出柔和的水流小心翼翼地冲刷着覆盖物。
沉积物如同烟雾般被吹散更多的部分显露出来。
渐渐地一个大致呈梭形的结构呈现在众人眼前。
它长约十五米最宽处约四米通体是那种奇异的银灰色表面光滑得不可思议几乎看不到任何接缝或铆钉的痕迹仿佛是从一整块材料中雕刻出来的。
其风格与格陵兰冰层下那座厚重、充满几何美感的“方舟”金字塔截然不同它更显纤细、精巧带着一种流线型的美感像是为在水中或某种流体中高效穿行而设计。
此刻这梭形结构大部分区域黯淡无光如同沉睡的巨兽但其表面某些细微的、如同电路板走线般的纹路中却隐隐有极其微弱的、仿佛呼吸般的蓝色流光缓缓掠过时断时续印证了之前监测到的微弱能量谐波。
“上帝啊……”一位科学家喃喃自语“这……这绝非自然造物。
” 指挥室内一片寂静只有设备运行的嗡嗡声和人们粗重的呼吸声。
尽管早有心理准备但亲眼目睹这超越人类现有科技理解的造物所带来的震撼是无与伦比的。
“‘信使’ROV靠近扫描保持最低能量输出重复保持最低能量输出!”威廉姆斯博士压下心中的惊涛骇浪命令道。
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